La pittrice delle montagne del Libano

di Devriş Çimen

La pittrice libanese Tamara Haddad si concentra, attraverso le sue opere, sulla guerra, la devastazione ecologica e le trasformazioni fisiche in atto sulla Terra, ponendo la natura al centro della sua ricerca. Nella sua mostra “À Mon Père”, inaugurata alla Galerie Tanit nell’aprile del 2026 e dedicata al padre, l’artista tratta gli alberi come esseri viventi. Utilizzando sabbia, corteccia, pietre e frammenti di rami, Haddad trasferisce sulla tela le sue osservazioni, dalle montagne del Libano al porto di Beirut.

Abbiamo parlato con Haddad del suo lavoro, di Beirut all’ombra della guerra, dell’istinto di sopravvivenza del popolo libanese e del ruolo dell’artista nella società.

Cosa ti ha ispirato a concentrarti esclusivamente su scene ambientali e naturali nel tuo lavoro artistico? Perché questo tema è così importante per te a livello personale?

Tamara Haddad – Quindici anni fa, quando lavoravo in un’agenzia pubblicitaria a un miglio da casa, camminavo due volte al giorno, respirando aria inquinata e gas di scarico delle auto. Ero molto consapevole di questa situazione e mi terrorizzava l’idea di dover respirare quell’aria ogni giorno per anni. Ero anche ossessionata dalla crisi dei rifiuti in Libano, dove si accumulano in montagne ovunque nel paese, senza alcun piano di riciclaggio. Ero inoltre molto consapevole del fatto che Beirut sia una delle città più inquinate al mondo, a causa della negligenza del governo in materia ambientale, come la gestione dei rifiuti, e dell’assenza di normative edilizie che portano alla distruzione del paesaggio per costruire grattacieli, soprattutto sulle montagne libanesi. Ero e sono tuttora preoccupata da questi problemi, essendo cresciuta in una casa dove l’arte è molto presente, con mio padre, architetto, molto rispettoso della natura.

La tua attuale mostra personale si intitola “Radici di memoria e materia”. Che tipo di dipinti possono aspettarsi i visitatori e quali materiali naturali utilizzi per creare queste opere?

T. H. – La mia attuale mostra alla Galerie Tanit di Beirut si intitola “A mio padre” ed è dedicata a lui, che ci ha lasciati a gennaio, mentre stavo lavorando a questa serie. Questa serie parla di alberi. Mio padre amava gli alberi, piantarli e prendersene cura. Gli alberi sono anche uno dei tanti temi ambientali che sto affrontando. Ho iniziato questa serie nel 2024, dipingendo la deforestazione e gli incendi che affliggono il nostro pianeta. Poi ho letto un aforisma di Khalil Gibran che parla degli alberi come poesie e ho deciso di dipingerli nella loro bellezza, cercando di sensibilizzare le persone alla natura e alla sua bellezza. Dato che faccio molte escursioni in Libano e all’estero, traggo ispirazione dalle mie fotografie scattate durante questi viaggi. I miei dipinti sono realizzati con una texture densa, strati di sabbia, acrilico e olio, aggiungendo elementi naturali come rami, foglie e corteccia. I materiali naturali sono essenziali nel mio processo creativo, poiché riflettono la varietà delle texture naturali.

La descrizione della mostra recita: “Gli alberi si ergono, crescono e restano. Custodiscono la memoria in un modo che ci fa sentire radicati”. Potresti spiegarci questo concetto più nel dettaglio e il significato più profondo delle radici e degli alberi nel tuo lavoro?

T. H. – Gli alberi sono come gli esseri umani. Crescono, respirano, hanno radici, ma soprattutto, sono essenziali per la vita umana. Sono i polmoni della Terra, i nostri polmoni. Sono un elemento della natura che non vediamo più. Non prestiamo attenzione agli alberi, siamo concentrati sulla nostra vita quotidiana, lontani dalla natura, ignorando l’importanza e l’impatto della natura sulle nostre vite. Credo che oggi ci troviamo ad affrontare sfide ambientali che hanno un impatto diretto sulle nostre vite e sulla nostra salute, ma siamo in una sorta di negazione. Attraverso questa mostra cerco di risvegliare le persone all’importanza della natura, di farle contemplare gli alberi, la luce, i colori e di rallentare il tempo.

Gli artisti di oggi dovrebbero svolgere un ruolo sociale più incisivo nell’opporsi al consumismo capitalista, alle crisi ambientali e alla violenza?

T. H. – Molti artisti in tutto il mondo si occupano di tematiche ambientali, in particolare fotografi come Edward Burtynsky o Yann Arthus Bertrand, e altri artisti come Julian Charrière, che creano installazioni artistiche incentrate sul cambiamento climatico e sul consumismo. Stanno facendo un ottimo lavoro. Gli artisti creano mostre che toccano le persone, ma non riescono a produrre cambiamenti sociali significativi perché si scontrano con restrizioni politiche. E la politica è legata a questioni economiche, e spesso a interessi personali, soprattutto in Libano. Purtroppo, i paesi emergenti come il Libano e altri paesi del Medio Oriente e dell’Africa sono impegnati a lottare contro problemi economici, povertà e corruzione, il che rende le questioni ambientali meno importanti.

In un’intervista, lei afferma: “Il Libano ha sempre vissuto così. Si rialza dopo anni di crisi, solo per sprofondare di nuovo”. Com’è la vita e la quotidianità in Libano all’ombra della crisi, della violenza e della guerra?

T. H. – Da quando sono nata, nel 1982, il Libano è in guerra. Ogni dieci anni c’è una crisi. Siamo abituati a vivere così; non abbiamo mai vissuto diversamente. Ci siamo adattati alle crisi, sappiamo come affrontarle e come gestire la nostra vita in queste situazioni. C’è un aspetto positivo in tutto questo: viviamo ogni giorno come se fosse l’ultimo. Non rimandiamo nulla; non facciamo progetti per il futuro perché il futuro è semplicemente domani. Abbiamo imparato a goderci ogni momento e ad essere grati per ciò che abbiamo oggi.

Il Libano meridionale è sotto occupazione israeliana. Centinaia di migliaia di persone vengono sradicate e sfollate. Quando la politica fallisce, come reagisce la società libanese, al di là delle divisioni politiche, a questa crisi esistenziale e come si manifesta la solidarietà reciproca tra le persone nella lotta per la pura sopravvivenza?

T. H. – Gli abitanti del Libano meridionale sono prima di tutto libanesi. E non è la prima volta che abbandonano le loro terre. E non è la prima volta che vengono ospitati e aiutati da altri libanesi di altre regioni. Il Libano è sempre stato un paese di diverse comunità che convivono e si aiutano a vicenda. Abbiamo già affrontato una guerra civile. Sappiamo che il Libano non può permettersela di nuovo. Nessuno lo vuole. Quindi, c’è la consapevolezza di dover evitare una nuova guerra civile. Inoltre, la solidarietà è una delle qualità del popolo libanese. Siamo altruisti per natura, nonostante tutto quello che abbiamo passato.

Com’è la vita quotidiana per i giovani artisti in Libano? Cosa fanno, come interagiscono e dove vanno?

T. H. – Per un artista, la vita in Libano non è facile, poiché gli artisti non godono di alcun sostegno. Tuttavia, non mancano le fonti di ispirazione. Il Libano, e in particolare Beirut, è da sempre un centro nevralgico di cultura e arte. Beirut ospita un numero significativo di gallerie e istituzioni artistiche grazie alla pluralità e alla convivenza di diverse culture.

Il Libano offre moltissimi spunti per gli artisti, dalle crisi sociali e politiche alla bellezza e alla varietà della natura. È un paese vibrante, dove accadono molte cose, il che crea una grande quantità di materiale su cui gli artisti possono lavorare. La guerra e la violenza sono temi ricorrenti nel linguaggio degli artisti, nonostante le difficoltà della vita. La sofferenza è spesso una grande fonte di ispirazione. Sebbene non sia sempre facile creare in un ambiente teso, molti artisti lottano per trovare la forza di lavorare, ma credo che riescano a trovare un equilibrio tra i momenti difficili e la creatività. Personalmente, spesso mi rifugio nella natura per respirare, rigenerarmi e ricaricarmi.

La musica libanese è tra le più affascinanti e conosciute del Medio Oriente. Può ancora essere fonte di gioia di vivere (joie de vivre) in mezzo all’attuale crisi del Paese? Si organizzano ancora concerti e si produce nuova musica, o semplicemente non c’è più spazio per questo?

T. H. – La musica libanese ha raggiunto il suo apice di successo e bellezza durante l’epoca d’oro del Libano, negli anni ’60 e ’70. Oggi, ci sono molti artisti e molti stili musicali, soprattutto con l’intelligenza artificiale… e senza dubbio, la musica gioca un ruolo fondamentale nella vita libanese e nella gioia di vivere, è sempre stata una parte importante della nostra cultura. Dal 2024, a causa di due guerre, il Libano ha faticato a organizzare concerti, ma alcuni festival, come il Festival Internazionale di Baalbek, sono riusciti a organizzare alcuni bellissimi concerti. Sono in programma anche alcuni concerti per quest’estate.

Come fanno gli abitanti di Beirut a mantenere vivo il loro entusiasmo per la vita nonostante la costante minaccia, e quale ruolo giocano la creazione artistica e la ricerca della bellezza creativa come forma di resistenza?

Beirut è una città vibrante e lo sarà sempre. I suoi abitanti sono festosi e amano godersi ogni momento. Uscire e divertirsi è fondamentale per andare avanti e affrontare la crisi. L’arte è, naturalmente, una forma di resistenza, in quanto rappresenta una sorta di soft power. Gli artisti sono in grado e liberi di esprimersi attraverso la loro arte e sono sempre consapevoli dell’importanza di preservare la cultura libanese.

Chi è Tamara Haddad? Nata a Beirut nel 1982 in una famiglia profondamente legata all’arte e all’architettura. Tamara Haddad è stata fortemente influenzata dal padre, Georges Haddad, uno dei pionieri dell’architettura moderna libanese. Nel 2005 ha conseguito un master in pubblicità presso l’Accademia Libanese di Belle Arti (ALBA). Mentre lavorava in questo campo, ha iniziato a dipingere da autodidatta. Dedicandosi interamente alla pittura dal 2011, l’artista inscrive nelle sue opere gli straordinari viaggi che la portano da Beirut – dove vive tuttora – in ogni angolo del mondo, insieme alle impressioni raccolte durante questi viaggi. Ad oggi, Haddad ha tenuto mostre in numerose sedi diverse.

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Sabato 30 maggio 2026 – Anno VI – n°22/2026

In copertina: Tamara Haddad nel suo studio – Foto courtesy della pittrice