Le donne sono le più colpite a causa della violenza che subiscono

Redazione TheBlackCoffee

“Ho sentito la parola “depressione” per la prima volta quando avevo circa sedici anni. Mia madre mi portò al National Institute of Mental Health and Neurosciences (NIMHANS) di Bengaluru, in India, per farmi visitare da un professionista per quelli che avevo appena considerato incubi e pomeriggi difficili. Fui fortunata. Oggi, solo il 9% delle persone nel mondo riceve cure per la depressione. Il medico mi parlò a lungo e trascorsi diversi giorni al NIMHANS, venendo curata da questo e da altri medici. Mi era chiaro che i miei problemi derivavano in gran parte da un episodio traumatico accaduto qualche anno prima, quando fui violentata nella mia scuola.

I miei genitori mi sostennero in questo percorso, dandomi il coraggio di superare le conseguenze e proteggendomi da quella che pensavano sarebbe stata l’umiliazione assoluta di una pubblica dimostrazione di violenza. Continuo a essere grata a loro per essere stati così gentili e concilianti, concedendomi il tempo necessario prima di essere pronta a parlare apertamente di qualcosa che non ha senso, e non dovrebbe avere senso, per un bambino. In effetti, l’esperienza della depressione e l’impatto che questa ha sull’autostima continuano per tutta la vita. I farmaci aiutano, così come l’amore degli amici, ma non esiste una “cura” che permetta di superare la complessità del dolore.

Nel corso degli anni, ho dovuto affrontare in privato l’immensa vergogna che accompagna tali esperienze e la mancanza di certezza sui fatti dell’incidente (l’ho forse incoraggiata?). Questa vergogna è comune per coloro che hanno subito tali atti, ed è qualcosa che segna le persone dal momento in cui si verifica un evento traumatico fino al momento della morte, come dimostra il tasso significativamente più alto di mortalità per suicidio tra le persone che hanno subito tale violenza in gioventù. Per una buona ragione, l’importanza dei farmaci e dell’intervento terapeutico non può essere minimizzata. Tuttavia, in un mondo che presta maggiore attenzione al rimborso dei debiti e all’acquisto di armi, con la spesa sanitaria in calo, il sostegno alla salute mentale è a un livello estremamente basso.”

Uno dei motivi per cui sono un convinto sostenitore delle agenzie delle Nazioni Unite, e in particolare dell’Organizzazione Mondiale della Sanità (OMS), è che queste istituzioni monitorano attentamente i problemi di salute mentale e l’enorme sottofinanziamento delle strutture di supporto per coloro che affrontano queste sfide. Due rapporti in particolare – Mental Health Atlas 2024 e World Mental Health Today (entrambi pubblicati nel 2025) – hanno rilevato che oltre un miliardo di persone convive con un disturbo mentale. Contrariamente a quanto si pensa comunemente, la maggior parte di coloro che soffrono di queste patologie vive in paesi a basso e medio reddito. I disturbi più comuni sono ansia e depressione, con le donne colpite in modo sproporzionato.

Le donne subiscono anche tassi più elevati di violenza domestica, il che porta a un aumento dello stress mentale, e le donne con gravi problemi di salute mentale hanno maggiori probabilità di subire violenza sessuale e di altro tipo. Eppure, sorprendentemente, gli studi dell’OMS rilevano che le donne hanno meno possibilità di accedere a trattamenti terapeutici per una serie di motivi. Uno studio indiano, citato dall’OMS, mostra che “le donne con depressione avevano tre volte più probabilità rispetto alle altre donne di spendere più della metà delle loro spese familiari mensili in spese sanitarie di tasca propria”. Tre fattori – costi, stigma e paura – ostacolano il percorso di assistenza sanitaria e di ricorso legale per coloro che lottano contro disturbi mentali.

I dati sono terrificanti. La spesa pubblica media per l’assistenza sanitaria mentale rappresenta circa il 2% dei bilanci sanitari, una cifra rimasta invariata dal 2017. Solo il 9,89% del PIL globale è stato speso per l’assistenza sanitaria nel 2022, sebbene i dati sulla spesa sanitaria mondiale siano del tutto fuorvianti, poiché una parte considerevole della spesa viene spesa nel Nord del mondo per compagnie assicurative e interventi costosi che distorcono i dati. La spesa sanitaria pubblica media nel Sud del mondo è pari all’1,2% del PIL nel 2022, con 141 governi che spendono meno del parametro di riferimento dell’OMS per la spesa sanitaria, pari al 5% del PIL (una cifra simile a quella suggerita da un rapporto del 2010 secondo cui una soglia del 6% avrebbe impedito elevate spese vive). Mentre i paesi ad alto reddito spendono 65 dollari a persona per l’assistenza sanitaria mentale, i paesi a basso reddito spendono 0,04 dollari a persona.

In un momento in cui le nazioni più povere spendono circa il 6,5% dei ricavi delle esportazioni per il servizio del debito estero, mentre la spesa militare e di polizia mondiale sale alle stelle, è improbabile che la maggior parte dei paesi abbia la volontà politica di spostare le proprie priorità dalla distruzione sociale all’assistenza sociale.

Qual è l’impatto dell’incapacità di costruire un sistema sanitario solido, incluso un sistema di assistenza sanitaria mentale?

Il numero di persone che perdono la vita a causa del suicidio è scandalosamente alto. Si stima che oltre 720mila persone si tolgano la vita ogni anno, circa 8 ogni 100mila persone. I tassi di suicidio giovanile sono stabili o in aumento, a seconda del Paese (gli ultimi dati affidabili risalgono al 2021). Quasi tre quarti dei suicidi globali si sono verificati in Paesi a basso e medio reddito. Nei Paesi africani, ad esempio, questi numeri sono in aumento, attualmente a 11,5 ogni 100.000 persone.

Un nuovo rapporto dell’OMS rileva che un centinaio di persone muoiono di solitudine ogni ora, per un totale di 871mila decessi all’anno. Tra i fattori che causano solitudine o isolamento sociale, spiega il rapporto, ci sono “cattiva salute fisica o mentale (in particolare la depressione), tratti della personalità come il nevroticismo, l’essere single o non sposati, il vivere da soli e caratteristiche dell’ambiente costruito come lo scarso accesso ai trasporti pubblici”.

La maggior parte di questi fattori può essere superata aumentando le relazioni sociali attraverso semplici riforme come un migliore trasporto pubblico, centri culturali e centri di assistenza comunitaria.
Gli operatori della salute mentale sono essi stessi soggetti a problemi mentali e fisici dovuti al superlavoro e alla mancanza di supporto. Ci sono solo 13 operatori della salute mentale ogni 100mila persone, e i paesi a basso reddito sono in grado di schierare solo un operatore della salute mentale ogni 100mila persone. Due terzi dei paesi del mondo, per lo più i più poveri, hanno un solo psichiatra ogni 200mila persone.

Lo stress che questo comporta per le persone di buon cuore che intraprendono questa professione è immenso. L’unico paese a basso reddito in cui ho incontrato professionisti della salute mentale veramente soddisfatti è Cuba, dove il sistema fornisce il massimo supporto possibile a coloro che lavorano a livello comunitario, contro ogni previsione, con una popolazione neurologicamente provata dall’impatto delle sanzioni.

Gli studi sull’assistenza mostrano chiaramente che è molto meglio curare le persone con gravi problemi di salute mentale attraverso centri di assistenza basati sulla comunità situati vicino alle case dei familiari dei pazienti, piuttosto che in ospedali psichiatrici spesso troppo grandi e sterili. Eppure, meno di un paese su dieci è passato dai sistemi ospedalieri psichiatrici a sistemi di assistenza basati sulla comunità (se mai ne dispone), e molti di quelli che lo hanno fatto sono socialisti. I centri di assistenza locali basati sulla comunità consentono a tutti di integrarsi meglio nella società e agli operatori della salute mentale di comprendere meglio la storia psicosociale completa dei loro pazienti e delle comunità da cui provengono. Il trattamento è quindi sia sociale che medico.
Dobbiamo spendere di più della nostra ricchezza sociale per l’assistenza e meno per la morte e il debito.

Quando scoprii The Dark Side of the Moon (1973) dei Pink Floyd, da adolescente, fu una rivelazione. Mi sedevo nel nostro appartamento nel pomeriggio, mentre la luce di Calcutta filtrava attraverso i grandi alberi all’esterno e il rumore del tram entrava nella stanza, e ascoltavo l’album più e più volte. È difficile spiegare cosa significasse per me chiudere gli occhi e volare nel mondo di “Breathe (In the Air)”:

Respira, respira l’aria.
Non aver paura di preoccuparti.
Vattene, ma non lasciarmi.
Guardati intorno e scegli il tuo territorio.

Lunga vita e alto voli
E sorrisi donerai e lacrime piangerai
E tutto ciò che toccherai e tutto ciò che vedrai
Sarà tutto ciò che la tua vita sarà.

Corri, coniglio, corri.
Scava quella buca, dimentica il sole,
E quando finalmente il lavoro sarà finito
Non sederti

È ora di scavarne un’altra.

Lunga vita e voli in alto
Ma solo se cavalchi la marea
E in equilibrio sull’onda più grande
Corri verso una morte prematura.

Ho spesso pensato che fosse questa canzone a tenermi in vita, insieme all’amore dei miei genitori, di Rosy Samuel, della mia famiglia e dei miei compagni.

Rallenta, coniglio, guarda il sole.

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Fonte: Tricontinental/Vijay Prashad

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Sabato, 27 settembre 2025 – Anno V – n°39/2025

In copertina: immagine: Gerd Altmann/Pixabay